商店街で見つけた。古い長屋を生かして、町と暮らす方法

2年半かけて、自らの手で作りあげた自宅兼事務所

うっかりすると通り過ごしてしまいそうな、中津商店街の細い入り口。大阪一の繁華街・梅田からも、徒歩約10分でたどり着ける好立地にもかかわらず、中に入ると、昭和にタイムスリップしたかのような昭和の下町感が残っています。

「ネットで物件を探していて、偶然見つけたんです。」一級建築事務所SPACESPACEを営む香川貴範さんと岸上純子さんご家族が、ここに拠点を構えたのは、2017年。築105年の長屋を購入し、自分たちの手で改修を行っていきました。

「工務店を入れずに、躯体工事から自分たちで行い、図面も改修しながら現場で組み立てていきました。柱のゆがみ、雨漏り、屋根が傾いていたりと、想定していた以上にボロボロで、最初はどうなることやらと頭を抱えていましたね（笑）」

改修から完成までに要した時間は、約2年半。近隣の人が、工事している様子を見て、お茶を持ってきてくれたりすることも多かったそう。知らず知らずのうちに顔見知りになり、家が完成していざ引っ越す時には、すっかり近所の人と打ち解けていたのだそう。

そのほかにも、建築家ならでは発想で、愉快な仕掛けを用意し、商店街の人とコミュニケーションを育んでいきました。

「工事中には仮囲いをするのですが、仮囲いに幾つも穴を開けて、通りからのぞけるようにしていました。通学中の子どもたちが覗いて、“前より全然進んでないやん！”と指摘されることもありましたね。他にも、工事の進捗具合を撮影して、壁面ギャラリーにしてみたり、長屋に残されていた古い建具を、譲り渡すためのイベントも行いました。古い長屋もこんな風に生まれ変わるんだ！と、多くの人に知ってもらうきっかけになりました。」

店舗デザインと住宅リノベーションの要素をミックス！

1階が事務所、2階が住まいという間取りには、建築のさまざまな要素が組み合わされています。

「1階は事務所・ショールームも兼ねていて、店舗デザインを行う際の考え方で作っています。例えば、商店街の通りに沿った窓は、お店のショーウィンドウのイメージ。窓際の棚にはフライヤーが置けようにしたり、すべての柱に異なるインテリアデザインを施しています。全面ガラス張りで、商店街の外から覗けるようにしたことで、オープンな印象で親近感も持ってもらいやすいです。」

「2階は、住宅リノベーションの考え方を生かしています。閉塞感を減らし、なるべくスペースを広く使うために、仕切りのないワンフロアにしています。また、長屋に多いのが、隣との音の問題。そこで、隣と接する両サイド壁に収納スペースを配置することで、騒音の問題を解消しています。」

あちこちに楽しい仕掛けがたくさん！建物の元々持っている要素を生かしながら、デメリットすらひとつのオリジナリティに変えてしまう力が、リノベーションにはあると感じます。

職住一体というより、職住遊一体

中津商店街の商栄会を立て直し、町の人と共にイベントを立ち上げたり、商店街の活性化に向けての動きを行っているSPACESPACEのお二人。商店街で暮らすことに多くの効能を感じているそうです。

「商店街の特徴は、隣の家と隣接していて、かつ、お店であることで1階に人がいるところです。顔を合わせる機会が多いので、自然と挨拶が生まれ、コミュニケーションが取りやすい環境です。また、老若男女、多様な職種の人と関わる機会があることは、子育てにもいいと感じています。小さいうちに多世代の人と接することは、大きな学びです。」

他世代が暮らす商店街のある町で、古い建物を生かしたリノベーション。現在、商店街の中に、空き家活用の相談ができるサロンの計画も進んでいるそうです。
「意欲はあっても、資金的な問題から、長屋のリノベーションのハードルはまだ高いのが現実です。建物を購入する前の最初の段階から、一緒に作りあげる手助けができたらと考えています。職住一体という言葉がありますが、私たちの場合は、職住遊一体。町で行うイベントや催し、人との関わり合い全てが、一つの遊び場みたいなものです。」

古い建物をリノベーションして、商店街で暮らすということ。仕事と生活、そして地域コミュニティや遊びが、緩やかにつながり合うこと自体が、町で暮らす大きな魅力といえそうです。

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最後に

階段型の靴箱や隠し収納スペースなど、家の中の各所に遊び心のある仕掛けを見つけました。家の中に楽しめる場所をつくるなど、もっと自由に暮らしを想像していいんですね。そして、商店街の地域コミュニティも魅力的で、暮らしにはさまざまな選択肢があるんだなと感じました。今後は、町そのものが持つ雰囲気や文化を汲みながら、今の生活に合わせた家づくりも大切になっていきそうです。